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创业败局-在和投资人的斗争中失败

2021-06-05 14:55:03

    创业是天赋人权,但作者并不鼓励大学生一毕业就去创业,理由有 很多,最重要的一条是,眼高手低的大学生,创业的失败率实在是太高 了。很多大学生可能想着,既然工作不好找,干脆自己创业做老板。这 件事没那么容易。下面要说一个大学生(姑且叫他小K吧)创业失败的 案例——这很典型,足以让众多野心勃勃想创业的大学生作为镜鉴。

我和我的投资人

    我是南方人,个子并不高。在学校时,每次广播体操都会站在第一 排,从小到大,学习成绩不算太好,也不算太坏。读的是家乡一所二流 大学。由于家里比较穷,从大学开始,我就比其他同学更渴望成功,因 此经常帮商家跑跑业务,倒卖生活用品等等,我通过自己的勤奋,积累 起了第一笔资金。 这个过程中,我认识了后来的创业投资人。他是上海一家公司的老 板,做着家居建材方面的生意,据说身家数亿,年龄40来岁,人们都称 他为何总。 

    有一次,何总带队到我们学校招聘,找不到路,刚好碰到我,我不 但帮他指了路,还给了他一张名片,没想到因为这个,他居然记住了 我。之后,他又来过几次学校,我比较能喝酒,跟他慢慢建立了不错的 关系。我读大学的时候打工,但绝对没有想过毕业后要创业,只是想赚点 零花钱补贴家用。毕业后,我去了某家电商公司做销售,做了一年多, 觉得没太大意思,开始想自己做,但没有明确的方向。

何总的计划

    这时,何总给我打来电话,说他想成立一家新公司做电商,问我有 没有什么好的建议,他觉得我比较懂互联网。老实说,那个时候我真的 以为自己懂互联网。因为我每天都会在网上看大量科技博客的文章,等 到真做的时候完全是处于半懂不懂的状态。 我给何总写了一份计划书,大概30多页,反复修改了几遍,才发给 了他。当时我没太在意,没想到过了十几天,何总打来电话,让我去上 海一趟,说有一个非常好的项目想跟我合作,还说已经让秘书帮我订好 了机票。当时我挺犹豫的,毕竟我的销售工作比较稳定,没打算辞职, 但也想去上海看看。去了上海后,我就不犹豫了。因为在这之前,我没 有去过上海、北京、广州这样的大城市,内心里还是渴望在这样的大城 市打拼。见到何总之后,了解到了一些情况。何总有个亲戚,在浙江一带有 一个服装厂,但是销量并不太好,积压了一大批货物。找到何总,我问 何总有没有接盘的想法。何总一看网上的韩都衣舍卖得非常火,觉得电 商大有可为。实际上他自己根本不懂电商。他到现在甚至连邮件也不会 发,也不使用QQ,谈生意基本在酒桌上。他希望他来投资,找一个懂 互联网的年轻人来做,他认为我是他见过的年轻人中最懂互联网的。 

    何总开出了比较优厚的条件:我到上海,他提供住房,同时每月给 我1.5万元的固定月薪,另外再加新成立的公司10%的股份,以后每年我 有资格以约定的价格买入百分之五的股份。他个人还愿意拿出一定的股份,预留给未来的团队。我没怎么考虑就答应了。当时,我没有考虑公 司控制权、股权这些问题,只是觉得条件优厚,自己又年轻,输得起。

我们的网站

    我跟何总约法三章,公司由我自己决策,他不能横加干涉。何总答 应会投入200万元用于公司运营。当我拿到公司营业执照的时候,内心 开始幻想自己有一天能站在资本市场敲钟。 我们开始一个个问题地解决。首先是选择办公地点的问题。我跟何 总还处于蜜月期,当我主张把办公室放在市区的时候,他连价格也没 问,直接同意了。何总在上海人脉广,很快就找到了一个既便宜又不错 的写字楼。我是农村的孩子,节约是第一原则,于是买了一些二手电脑 和办公桌就开始办公了。那段时间,公司其实就我一个人,没钱的时候 就跟何总要,从来没有想过记录一下那段时间到底花费了多少钱。 

    接着是招人问题。我对自己的能力非常自信,认为可以招一些新 人,然后手把手把这些新人带出来,另外潜意识里我也不希望招聘有经 验的人。最后,我总计招聘了四个和我一样没有经验的年轻人:行政1 个,运营2个,技术1个,基本都是大学毕业生。我还是觉得不放心,又 找来自己的大学同学,这样公司一共有6个人。 

    何总也按照约定,给我们打来了一个月的工资和基本运营费用20万 元,并一再跟我保证,很快会把剩下的200万元全部打过来。我们几个 年轻人冲劲十足,准备大干一场。当时我们的确毫无经验,以为只要搭 建一个网站,做好SEO,有流量,做好所谓的用户体验,生意自然就会来了。接下来我们需要解决几个问题。 首先是卖什么产品的问题。何总已经有一批服装在手上,他跟我说 这批货物将是我们的第一批产品。我们其实没有太多选择,只能直接进 入服装电商。这完全违背了市场营销从用户需求出发的基本原则。 接下来是怎么卖的问题。我的大学同学说,可以先在淘宝上开一个 店,但我觉得有何总做后盾,单纯只是一个淘宝店没有什么意义,一定 要做自己的商城。我决定去浙江的服装厂看看货源。那时,我带着我同 学去考察服装厂,第一次有了自己是老板的感觉。 

    其实那次考察,完全是走马观花,我只是简单地看了看服装质量, 又听那个老板鼓吹了一下,脑袋一热,回来就跟何总夸下海口:1年内 要做到200万元销售额,把投资赚回来,何总听了也很高兴。 我把账上的钱全部投入到网站开发中。因为我不懂网站开发,因此 网站的开发工作完全依靠技术人员。技术人员其实也不知道我们的网站 到底应该怎么做,唯一的办法就是抄别人的。我们到处去找别的电商商 城模板,然后按最小的成本拷贝了一个模板,网站总算能用了。那时, 距离拿到公司营业执照差不多已经过了一个月。在网站开发那段时间, 事先招聘的几个员工每天除了看看报纸、喝喝茶,就没多少事。

冲突和迷茫

    网站最终上线了,我觉得还勉强过得去。这时,我跟何总产生了分 歧。何总认为网站首页应该是黑色作为主基色,这样才显得大气;而我 认为应该是粉色,这样更符合年轻人的品位。在这个问题上,我毫不妥 协,丝毫不给何总留面子。我觉得他虽然年龄比我大,但我更懂互联 网。最后何总妥协了,同意按照我的方案来做,但走之前跟我说,一定 要想办法卖出产品赚钱。 

    第一次冲突之后,我有很多天没跟何总交流。网站上线后,我又忙 着做推广宣传。我把产品图片传到网站上,接下来我每天主要的工作就 是写软文,让他们去各个论坛发,到各大QQ群去宣传。我也问过百度 关键字竞价等推广方式,但那些费用绝不是我们这种小公司所能承受 的。做了大量宣传推广后,我希望能卖一些衣服出去,但我失败了,网 站上线后,除了我认识的朋友之外,几乎没有任何访问。 慢慢地,我内心开始慌了。衣服一件也没卖出去,何总迟迟没有将 之前承诺的款项打到公司来,公司的6个人却还需要发工资。我决定发 挥自己线下销售的能力。除了留一个人待在公司负责日常事务外,我带 着其他人全部出去推销衣服,我们把衣服放在各个服装小店免费代销, 或是跟淘宝店主联系,让他们代销。我做过销售,也比较擅长渠道合 作,很快打开了一点局面,衣服慢慢有了一些销量,有了很少的收入。 但就在公司业务开始有些起色的时候,我和何总有了第二次冲突。 

    他认为我这种做法违背了他当初的想法。他认为公司必须做电商,否则 就不再投资。我在这个公司实际上毫无话语权,不得不妥协。这次争吵 之后,他派了一个财务过来,规定超过5000元的支出都要财务签字,然 后再次告诉我必须要完成销售任务。

    我重新将重心放到电商网站上,每天和我同学商量着如何做。大家 像热锅上的蚂蚁,面对着仓库里堆积的衣服,毫无办法。 在蹉跎、迷茫、无助中,我们又度过了两个月。这是我人生中最有 挫败感的一段时间。 

    我想找电商行业里的人交流一下,却找不到,因为我根本没有电商 圈的资源。我也想过入驻天猫和京东商城,但当我找过去的时候,对方 要求是正品且有品牌,而我们售卖的衣服连个正规的品牌都没有。其实 我根本不懂电商运营,曾建议何总招聘一个熟悉天猫的运营总监来协助 我,最终落空。半年后,我们几乎毫无建树,公司不得不关门大吉,我 也跟何总解约,离开了上海这个伤心之地。

反思之后的半个月,我每天都在思考我到底输在哪些地方。 

    1.性格自大,不会虚心、系统地学习。 由于自己读大学时曾经是所谓的校园牛人,所以对自己的能力极度 自信,在没有了解产业环境的情况下,贸然以为自己懂电商行业。其 实,在大学时代,我只是看了一些华丽的东西,没有系统地扎在某个领 域深入研究,眼高手低,结果只有黯然收场。

    2.缺乏电商经验,毫无规划。 我一开始应该先了解电商行业,尤其是要学习小电商创业者的经 验。但我托大了,一开始就做了一个所谓的商城,其实我应该先从淘宝 店做起。我好大喜功的毛病不仅耗费掉了大量资金,更重要的是使投资 人逐渐失去了对我的信任和信心。刚开始其实最重要的是想办法让投资 人信任自己。另外,我应该先把业务做起来了再招聘,而不是业务还没 开张人就招来五六个。 

    3.不擅长与投资人沟通。 我后来看电视剧《袁崇焕》,明白了自己跟何总之间的问题在哪 了:盲目托大,跟老板许下了一个不切实际的目标。传统行业的老板和 真正的VC不一样,他们更希望快速看到成果。 

    4.忽视了生存第一。 创业一开始应该什么赚钱做什么,活下来最重要。不懂的时候,我 应该找一个做得好的公司,模仿再创新,而不是开始就想着定位、创新 这些大道理。 

    5.找了不靠谱的合伙人和团队。 在自己什么都不懂的情况下,和一个自己不了解的投资人一起创 业,另外我找来的搭档其实什么也不懂,这很致命。 小K后来重新开始找了一份工作,但是他说,以后有机会还会选择 创业。但大学毕业生先工作,确实比一毕业就独立做一个项目要靠谱很多。

    本案例在数量庞大的初次创业者中极为常见,其失败也就具有普遍 的反思和借鉴意义。 首先,一个全无经验的人去做已经有很多人在做而且已被证明很难 做的事情,使这个项目从一开始就基本没有成功的可能性。无经验并不 可怕,关键是要认清比较优势之所在。无经验的人宁可去做所有人都没 有经验的事(即真正的创新),反而有其比较优势。因为有经验的人的 比较优势存在于其有经验的领域,所以通常不会来跟你竞争,这就给了你试错并建立先发优势的时间窗口。虽然这种创新仍然是九死一生,但 比之前面十死无生的局面要好多了,并且风险回报率也完全不一样。本 案例中的项目就算不死,也不过是做成了“又一家”购物网站,不会有太 大的市场价值。 其次,本项目需要投资人持续追加资本,这就注定了创业者小K不 可能获得完全的行动自由。小K争取完全行动自由的做法,必然导致其 得不到关键投资人何总的持续投入。这是基本的人性,何总如果在小K 一意孤行的情况下还持续投入,最好的结果也只是证明了何总笨蛋而小 K英明,何况何总还有更多的经验和理由认为小K根本不可能成功。如 果小K能够尽力让何总的意见体现到决策中,则何总持续投入的意愿就 会增加,因为他一旦参与了决策,则潜意识中就需要证明自己是对的。 

    最后,我不主张大学生刚毕业或未毕业就独立创业,因为所缺乏的 经验和技能太多。比缺乏经验更糟糕的是缺乏对自身所缺的认知,即存 在大量的盲区。知道自身所缺可以有效启动学习过程,反之难以启动学 习过程。创业远不是一个好点子和一份激情就能成功的事,需要更多的积 累。当然,一开始就获得足够试错的资源则另当别论。由于媒介传播具 有选择性关注的特点,成功的创业故事得到了更多的传播,使人们大大 高估了创业的成功率。而且由于传播中对因果性、励志性的需要,使媒 体往往把成功的过程过度简化并把一些特殊或复杂的条件省略了,会产 生相当程度的误导。

    创业不等同于“从零开始”,除了资金之外,仍然需要大量的积累、 对行业的熟悉、商业规则的了解、产业链上下游的认知、客户需求的把 握以及自身提供价值的定位,这些都是创业之前必须做的功课。从小K 的经历来看,失败的原因可以总结为以下三点。 

    1.在完全陌生的行业里创业。 小K被动地进入服装电商,但既对电子商务发展规律不了解,也对 服装的上下游产业链以及营销模式不熟悉。摸着石头过河的状态往往意 味着要先交一大笔学费。如果小K在创业之前,先到服装类电商企业工 作或实习一段时间,熟悉了服装类电商的营运模式并掌握关键成功领域 经验后,再创业应有更大的机会。 

    2.缺乏理性的创业路线。 小K没有考虑创业初期最容易出效果且风险相对可控的平台网店策 略,而是托大地选择直接开设自己的商城。在无流量基础、无转换经 验、无品牌影响并且缺乏核心技术的情况下,开设独立B2C商城除了烧 钱以外看不到任何成功的希望。而事实证明,即便是有良好品牌形象的 传统大型企业,直接选择开设B2C商城也是失败的结果居多。如果小K 在开始的时候,能够控制自己贪大求快的欲望,谨慎地在电商平台上开 设普通店铺,慢慢地积累经验、流量以及客户口碑,也许还有成功的机会。

    3.缺乏和投资人的有效沟通。 从案例的发展过程来看,投资人并非不靠谱。相反,除了缺乏电商 经验之外,投资人对应新业务运营以及风险控制有着较深的理解。 小K的问题在于,没有与投资人在发展路线、运营方式、资源投入 以及早期目标上进行有效沟通,也没有达成一致意见,最终导致在业务 开展不利时出现较大分歧,进而为创业失败埋下伏笔。

    这是一个典型的以产品开发为导向,最终走向失败的案例。一个公 司的成功首先要以客户开发为核心。当你根本不知道你的客户在哪里、 客户需求是什么时,根本谈不上往后怎么走。 当投资人决定要做电商的时候,这只是产生了一个粗浅的新的销售 渠道的想法而已。它离用户和需求都还有很远的距离,更谈不上商业计 划了。相信小K自己到现在也没有真正意识到他自身的问题。他自身的问 题不在于他多么没有经验,也不在于他的团队多么弱,更不在于他的自 大性格和沟通能力,而在于他对客户发展方式的无视。即使你参考一个“对标选手”,做出了自己的产品,你也不会理解核心是什么;因为你 的产品没有“灵魂”;即使你的团队经验丰富,在客户需求上大家也都需 要抱有最虔诚的敬畏感;即使你的沟通说服能力和销售能力超强,在洞 察客户在网站或产品使用时的任何一个心理变化面前都不值一提。 小K最需要的是彻底转变自己的思维方式,从内部导向和产品导向 转为客户导向。